Я не буду описывать, как восхищались моей храбростью Нюшка и Фая, как уважительно похвалил меня Игнат и как ликовал я в душе. В тот вечер мне не удалось спросить Машу, куда делись Сергей с Виктором. Я сделал это на следующее утро, когда Юра ходил по деревне, говоря каждому встречному: «Здравствуйте! Я — недоверчивый дурак», а мы пятеро следовали за ним. Вот тут я на минуту отвел в сторону Машу и обратился к ней:
— Маша, а куда Сергей с Виктором делись? Ведь их на кладбище не было.
— Они в Москву уехали, — ответила Маша. — Вечерним поездом.
— Так значит, ты…
— Ну, да. Я все это придумала. Чтобы ты не боялся.
1996